材料腐蚀是生产生活中的常见现象，严重的腐蚀不仅会造成材料失效，还可能诱发猝不及防的灾难性事故。了解与认识腐蚀问题，是保障人民群众生命财产安全的必然要求。腐蚀防护水平是国家文明和繁荣程度的反映，腐蚀防护安全关系到国民经济健康发展和国防建设长治久安，具有重要的战略意义和现实意义。工业中根据金属服役环境选择不同的防护措施，表面防护方法主要有：油漆、涂油、镀层、表面强化。激光冲击强化（激光喷丸）是一种有效的表面强化防护技术，主要用来应对工件应力腐蚀防护。

应力腐蚀是指材料、机械零件或构件在外应力（主要是拉应力）和腐蚀的共同作用下产生的失效现象。它常出现于锅炉用钢、黄铜、高强度铝合金和不锈钢中，在压力容器、管道、舰船、海洋平台、核工业等领域广泛存在、备受关注。

研究和实践表明，金属表面致密的压应力层可以很好的抑制金属材料的应力腐蚀。新兴的激光冲击强化技术就可以让金属材料的表层发生强烈的塑性变形，并产生更大或者是更深的残余压应力，这样就可以提高金属材料表面的耐腐蚀特性和兼容性能了。

目前该冲击强化技术在抑制应力腐蚀方面，已经得到了广泛的应用，例如日本已经将该技术应用在了核电站领域；美国海军陆战队也已引入了激光冲击强化技术。学术研究方面，关于激光冲击强化提高不锈钢、高强铝合金耐应力腐蚀的研究也取得了很多的学术研究成果，成果表明激光冲击后的致密表层和压应力有效地延缓了材料应力腐蚀裂纹萌生和扩展，耐蚀性能较为强化的材料提高了几倍至几十倍。

此外激光冲击强化技术可以很好的保证材料的表面状态，对形状复杂的工件表面亦能实现强化处理，可应用面十分广泛，将会是材料防腐中不可或缺的关键技术之一。